Douleur à la hanche : 10 causes fréquentes selon l’âge et que faire

La hanche intervient dans à peu près tous les déplacements du quotidien. Qu’il s’agisse de marcher autour d’une table, de monter des marches ou même de rester debout, c’est une articulation constamment sollicitée. Il n’est donc pas surprenant qu’elle devienne, à certaines périodes de la vie, le point d’origine de douleurs pouvant aller de la simple gêne au blocage franc. Ces douleurs évoluent avec l’âge : avant 40 ans, ce sont plutôt les sportifs ou ceux qui travaillent debout qui se plaignent de leur hanche. Plus tard, l’usure du cartilage et certaines affections spécifiques font leur apparition. Vous vous demandez si cette douleur passagère est banale, ou s’il vaut mieux consulter ? Cet article décrypte les dix causes les plus répandues, explique comment repérer les signaux qui doivent alerter, détaille les examens souvent utilisés par les médecins, et propose des astuces concrètes pour soulager et prévenir la douleur.

Pourquoi votre hanche vous fait-elle souffrir ?

La hanche, ou plus exactement l’articulation coxo-fémorale, regroupe des tissus très différents. Il y a principalement des tendons, des muscles, du cartilage, mais aussi des bourses (petits coussinets gélatineux) et des os. Chacun de ces éléments peut être blessé ou enflammé, provoquant une douleur d’intensité variable. Il est intéressant de noter que la douleur peut parfois apparaître après un effort important, mais certaines personnes témoignent d’une douleur au réveil, sans raison évidente. Il arrive aussi, plus rarement, qu’un simple mouvement inhabituel ou un faux pas provoque une vive douleur, elle-même irradiant vers la cuisse ou le dos. Toutes ces situations compliquent parfois l’identification de la source exacte du problème.

chondrocalcinose

Jeune ou moins jeune : la douleur à la hanche touche tout le monde

L’image d’Épinal voudrait que seuls les seniors soient concernés. Pourtant, les trentenaires, et même les adolescents, présentent parfois des douleurs articulaires. Les raisons, cependant, diffèrent très souvent selon les tranches d’âge — un détail à ne pas négliger lorsque l’on recherche la véritable cause.

Avant 40 ans : efforts physiques et blessures

• Tendinite ou bursite : Chez les personnes pratiquant la course à pied, le football ou le rugby, ces deux lésions inflammatoires sont fréquentes. Un geste répété sans préparation suffisante, ou une augmentation brutale de la charge d’entraînement, mène parfois à une douleur qui s’installe insidieusement.
• Conflit fémoro-acétabulaire : Les mouvements de rotation lors de sports comme la danse ou le hockey créent, avec le temps, des frottements inhabituels entre le fémur et l’acétabulum (la cavité de l’os iliaque), qui finissent par entraîner une gêne.
• Traumatismes ou microfractures : Chutes en vélo, accidents lors de contacts sportifs, ou même simples glissades sur une surface humide : il n’en faut pas plus pour voir apparaître, parfois avec retard, une douleur persistante.

Après 40 ans : l’usure et les pathologies chroniques

• Arthrose de la hanche : Aussi appelée coxarthrose, elle débute souvent par de simples gênes matinales ou après une longue marche. Progressivement, la sensation de raideur et de blocage prend le dessus, forçant parfois à limiter les déplacements quotidiens.
• Chondrocalcinose : Cette affection est trop peu connue du grand public. Elle se distingue par des douleurs aiguës ou chroniques. Souvent confondue avec la goutte, la chondrocalcinose provoque des épisodes inflammatoires soudains et très douloureux.
• Ostéoporose et fragilités osseuses : Après la quarantaine, la densité osseuse diminue chez certains individus. Cela augmente le risque de fractures ou de fissures invisibles à l’œil nu, qui peuvent devenir particulièrement gênantes sur le long terme, notamment en cas de chute.

Il est également important de noter que d’autres causes comme les inflammations (arthrites, infections) ou les séquelles de maladies anciennes peuvent se manifester à tout âge.

Symptômes qui doivent vous alerter

Le corps envoie parfois des signaux que l’on tend à banaliser. Mal interpréter la douleur, attendre que ça passe ou simplement adapter ses gestes peuvent être des réflexes… mais ils ne sont pas toujours appropriés. Être attentif à certains symptômes évite un retard de diagnostic :

• Douleurs projetées vers la cuisse, le genou ou le bas du dos sans explication claire.
• Raideur le matin ou après une longue période assis, qui persiste plus d’une demi-heure.
• Boitement visible lors de la marche, ou sensation de faiblesse dans la jambe.
• Gonflement, rougeur locale ou chaleur autour de la hanche, parfois associés à une fièvre.

Un témoignage revient régulièrement en consultation : “Après un match de tennis, la hanche était simplement douloureuse, sans changement particulier. Mais deux jours plus tard, marcher devenait difficile, la douleur s’était déplacée et je sentais une raideur nouvelle”. Ce type de situation illustre l’intérêt d’un avis médical lorsqu’une douleur atypique ne disparaît pas rapidement.

Diagnostic : comment savoir ce qui ne va pas ?

Pour aller plus loin dans la compréhension, le professionnel de santé s’appuie sur différents outils. Ceux-ci permettent d’écarter certaines pathologies et d’orienter vers une prise en charge personnalisée, adaptée, ni exagérée ni minimisée.

• Imageries médicales : Les radiographies sont en général prescrites en première intention, pour visualiser l’état général des os et du cartilage. L’IRM, plus détaillée, met en évidence les tendons, les ligaments et le tissu musculaire environnant, ainsi que les éventuelles souffrances cachées. L’échographie, quant à elle, identifie avec précision les inflammations et les petits épanchements dans les bourses.
• Examens cliniques : En consultation, certains gestes simples — lever la jambe, effectuer une rotation interne ou externe — guident le médecin. La palpation, l’observation de la démarche ou l’étude comparative des deux hanches aident à affiner le diagnostic. Il ne faut jamais hésiter à décrire exactement l’intensité de la douleur ainsi que les moments où elle apparaît. Une information trop vague est, malheureusement, souvent source d’erreurs ou d’allers-retours inutiles.

Certains spécialistes peuvent également demander des analyses sanguines si une infection ou une maladie inflammatoire systémique est suspectée, ou dans certains cas, proposer une ponction articulaire.

Les solutions selon la cause identifiée

Dès lors que la cause est bien identifiée, une prise en charge efficace permet d’améliorer considérablement la qualité de vie. Les traitements, eux aussi, varient en fonction de la gravité et de l’origine du problème.

Quand la kinésithérapie fait la différence

Pour différentes affections légères à modérées (tendinopathies, douleurs post-traumatiques, début d’arthrose), les séances de kinésithérapie sont souvent proposées. Deux axes se distinguent :

• Exercices d’étirement et de renforcement : Travailler sur les muscles stabilisateurs, corriger certains déséquilibres (par exemple, une inégalité de longueur des jambes), soulager la pression excessive sur l’articulation.
• Correction posturale : Apprendre certains mouvements permettant de ménager la hanche (se baisser sans plier le dos, éviter les mouvements brusques). Parfois, un simple changement de chaussure ou de posture au travail réduit significativement la gêne.

Médicaments et infiltrations

Quand la douleur est trop importante et limite considérablement la vie quotidienne, l’équipe médicale peut proposer certains traitements médicamenteux :

• Anti-inflammatoires : Ces molécules aident à réduire l’inflammation locale et améliorent la mobilité. Il est toutefois recommandé de ne pas prolonger leur utilisation sans surveillance.
• Injections de corticoïdes : En cas de résistance aux traitements classiques, ou lorsque la douleur réapparaît régulièrement, ces injections ciblent l’articulation. Elles procurent parfois un répit de plusieurs semaines, mais doivent rester occasionnelles.

Chirurgie : en dernier recours

Dans certains cas, la douleur persiste malgré toutes les mesures de précaution et traitements médicaux. Il devient alors possible d’évoquer une solution chirurgicale, souvent redoutée, mais parfois nécessaire :

• Prothèse de hanche : Proposée à ceux dont l’arthrose est trop avancée, elle permet de retrouver une vraie liberté de mouvement. Les progrès récents rendent aujourd’hui la récupération plus rapide et moins douloureuse qu’il y a quinze ans.
• Arthroscopie : Une technique conservatrice qui consiste à introduire de petits instruments dans l’articulation, afin de réparer ou retirer la partie abîmée. Les suites sont, généralement, moins lourdes qu’une opération classique.

Comment soulager les douleurs au quotidien ?

En-dehors des grandes interventions, de nombreux petits ajustements dans la vie de tous les jours ont montré leur efficacité. Voici, sous forme de tableau, quelques astuces utilisées par ceux qui cherchent à limiter leur inconfort, avec un focus sur leur bénéfice immédiat :

Certains préfèrent également la marche aquatique ou la natation, réputées moins traumatisantes. Petit détail vécu : il arrive qu’un simple surmatelas modérément ferme fasse disparaître une douleur matinale persistante. À essayer plutôt que d’investir d’emblée dans un matériel coûteux.

Pièges à éviter

• Prendre la douleur à la légère : Reporter la consultation d’un professionnel s’avère parfois source de complications, surtout lorsque la douleur ne disparaît pas rapidement.
• Reprendre trop tôt le sport, la marche ou le travail physique : L’impatience est, dans ce domaine, rarement une alliée. Mieux vaut patienter quelques jours de plus pour s’assurer d’une vraie récupération.
• Se fier à l’automédication : Les médicaments ont des contre-indications insoupçonnées. De mauvais choix peuvent retarder le diagnostic, voire masquer une pathologie nécessitant une intervention différente.

Astuces pour prévenir les problèmes de hanche

• Choisir des chaussures avec un bon maintien, et remplacer les paires usagées avant l’apparition de douleurs répétées.
• Préserver une alimentation apportant suffisamment de calcium, de vitamine D et de protéines animales ou végétales pour renforcer la trame osseuse et musculaire.
• Pratiquer des exercices d’assouplissement, tels que le yoga ou le stretching, une à deux fois par semaine. Cela protège la hanche d’une rigidité progressive.

Un conseil souvent donné par les kinésithérapeutes ? Veiller à garder un poids stable, pour limiter la tension subie chaque jour par l’articulation.

Quand consulter sans attendre ?

Certains signaux imposent de franchir rapidement la porte d’un cabinet médical. Quelle que soit la cause possible, plusieurs symptômes font penser à une urgence :

• Douleur survenant brutalement, sans lien avec un choc, empêchant de s’appuyer sur la jambe.
• Restriction sévère de la mobilité, rendant impossible de se lever seul ou de marcher sur quelques mètres.
• Apparition d’une fièvre, d’un gonflement marqué, ou d’une rougeur intense près de l’articulation, pouvant traduire une infection.

Savoir reconnaître ces situations, c’est aussi s’assurer un traitement adapté au bon moment, en évitant la crainte de “déranger pour rien”.

• Pourquoi la douleur à la hanche apparaît-elle sans prévenir ? Il arrive que la survenue de la douleur ne corresponde à aucun effort exceptionnel. L’usure progressive, les inflammations latentes ou de petites blessures passées inaperçues expliquent nombre de situations douloureuses.
• Une rééducation est-elle toujours efficace ? La rééducation, quand elle intervient au bon moment, améliore la stabilité et permet de freiner l’évolution de certaines maladies. Elle réduit aussi les périodes d’inactivité imposée.
• Risquer la chirurgie pour une hanche douloureuse, est-ce courant ? Aujourd’hui, l’acte chirurgical reste le dernier choix envisagé, uniquement lorsque les autres solutions n’ont pas réussi à soulager durablement la personne concernée.

Sources :

• sfr.fr
• inserm.fr